上の写真、ある生き物が写っているのですが、わかりますでしょうか？
じっとしていると、見事なカモフラージュで見つけることが困難なのですが、「ぴょん」と動くと、その存在に気づくことができます。
「ぴょん」？
そう、その生き物は、ぴょんぴょん跳ねるのです。
アズマヒキガエルの子ども
今年の春に生まれ、オタマジャクシからカエルに変態した「アズマヒキガエル」です。カエルになって上陸した直後は、まだ１センチに満たなかった子ガエルも、今は３センチ程まで大きくなりました。将来は１０センチを超える大きなカエルになります。他地域では２〜４年、オスの早いものは１年で成体になるそうです。軽井沢では、何年で成体になるのでしょうね？
アズマヒキガエルの成体
先日、偶然にも、成体のアズマヒキガエルと出会っていました。でっぷりとした大きなお腹を抱えて、「のっしのっし」と歩きます。「ぴょんぴょん」と跳ねるには、もう体重が重すぎますね。
この直後、私は土砂降りの雨に降られてひどい目に遭うのですが、きっとこのカエルも、湿度の上昇などから雨降りを予知して這い出してきたのでしょう。
大塚
